Se denomina componente
electrónico a aquel dispositivo que forma parte de un circuito electrónico. Se
suele encapsular, generalmente en un material cerámico, metálico o plástico, y
terminar en dos o más terminales o patillas metálicas. Se diseñan para ser
conectados entre ellos, normalmente mediante soldadura, a un circuito impreso,
para formar el mencionado circuito.
Hay que diferenciar entre componentes y elementos. Los componentes son
dispositivos físicos, mientras que los elementos son modelos o abstracciones
idealizadas que constituyen la base para el estudio teórico de los mencionados
componentes. Así, los componentes aparecen en un listado de dispositivos que
forman un circuito, mientras que los elementos aparecen en los desarrollos
matemáticos de la teoría de circuitos.
De acuerdo con el criterio que
se elija podemos obtener distintas clasificaciones. Seguidamente se detallan
las comúnmente más aceptadas.
1. Según su
estructura física
Discretos: son aquellos que están encapsulados uno a uno, como es el caso de
los resistores, condensadores, diodos, transistores, etc.
Integrados: forman conjuntos más complejos, como por ejemplo un
amplificador operacional o una puerta lógica, que pueden contener desde unos
pocos componentes discretos hasta millones de ellos. Son los denominados
circuitos integrados.
2. Según el material
base de fabricación.
Semiconductores
No semiconductores.
3. Según su
funcionamiento.
Activos: proporcionan excitación eléctrica, ganancia o control (ver listado).
Pasivos: son los encargados de la conexión entre los diferentes
componentes activos, asegurando la transmisión de las señales eléctricas o
modificando su nivel (ver listado).
4. Según el tipo
energía.
Electromagnéticos: aquellos que aprovechan las propiedades electromagnéticas de los
materiales (fundamentalmente transformadores e inductores).
Electroacústicos: transforman la energía acústica en eléctrica y
viceversa (micrófonos, altavoces, bocinas, auriculares, etc.).
Optoelectrónicos: transforman la energía
Componentes
semiconductores
También denominados como componentes de estado sólido, son los componentes
"estrella" en casi todos los circuitos electrónicos. Se obtienen a
partir de materiales semiconductores, especialmente del silicio aunque para
determinadas aplicaciones aún se usa germanio.
Componentes activos
Los componentes activos
son aquellos que son capaces de excitar los circuitos o de realizar ganancias o
control del mismo. Fundamentalmente son los generadores eléctricos y ciertos
componentes semiconductores. Estos últimos, en general, tienen un
comportamiento no lineal, esto es, la relación entre la tensión aplicada y la
corriente demandada no es lineal.
Los componentes activos semiconductores derivan del diodo de Fleming y del
triodo de Lee de Forest. En una primera generación aparecieron las válvulas que
permitieron el desarrollo de aparatos electrónicos como la radio o la
televisión. Posteriormente, en una segunda generación, aparecerían los
semiconductores que más tarde darían paso a los circuitos integrados (tercera
generación) cuya máxima expresión se encuentra en los circuitos programables
(microprocesador y microcontrolador) que pueden ser considerados como
componentes, aunque en realidad sean circuitos que llevan integrados millones
de componentes.
En la actualidad existe un
número elevado de componentes activos, siendo usual, que un sistema electrónico se diseñe a partir de uno o varios componentes activos
cuyas características lo condicionará. Esto no sucede con los componentes
pasivos. En la siguiente tabla se muestran los principales componentes activos
junto a su función más común dentro de un circuito.
Componente y su Función
más común
Amplificador operacional: Amplificación, regulación, conversión de señal, conmutación.
Biestable :Control de sistemas secuenciales.
PLD :Control de sistemas digitales.
Diac :Control de potencia.
Diodo: Rectificación de señales, regulación, multiplicador de tensión.
Diodo Zener: Regulación de tensiones.
FPGA :Control de sistemas digitales.
Memoria :Almacenamiento digital de datos.
Microprocesador: Control de sistemas digitales.
Microcontrolador: Control de sistemas digitales.
Tiristor: Control de potencia.
Puerta lógica: Control de sistemas combinacionales.
Transistor: Amplificación, conmutación.
Triac: Control de potencia.
Componentes pasivos
Son aquellos que no
necesitan una fuente de energía para su funcionamiento. No tienen la capacidad
de controlar la corriente en un circuito.
Los componentes pasivos se dividen en
Condensador: Almacenamiento de energía, filtrado, adaptación impedancia.
Inductor o Bobina: Almacenar o atenuar el cambio de energía debido a su
poder de autoinducción.
Resistor o Resistencia: División de intensidad o tensión, limitación de
intensidad
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